Por Julia García-Mascaraque Mato.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el pasado viernes 27 de marzo en un informe que un brote de meningitis ha provocado la muerte a cerca de 1.100 africanos occidentales desde el comienzo del año.
El informe de la OMS señala que la mayor carga de enfermedad meningocócica ocurre en el África subsahariana, zona conocida como el "cinturón de la meningitis", se extiende desde Senegal hasta Etiopía, con una población total estimada de 300 millones de personas que pueden contraer la enfermedad, la Organización señala a Níger y Nigeria como los países con más concentración de casos.
La meningitis es una infección de las meninges, el delgado revestimiento que rodea el cerebro y la médula espinal. Para hacer frente a esta epidemia la OMS hizo llegar a la zona más de 4 millones de vacunas, se intenta aumentar los niveles de inmunidad en los países africanos. Fadela Chaib, portavoz de la agencia de las Naciones Unidas dijo que la actual epidemia es la más grande que estos países han enfrentado en los últimos cinco años.
A principios de marzo se registraron 170 muertos en Nigeria y 30 en Níger a causa de la meningitis, estos dos países son los más afectados, el África occidental es una zona hiperendémica, durante la estación seca -de diciembre a junio- los vientos y el polvo provocan infecciones en la faringe, lo que aumenta el riesgo de meningitis. El hacinamiento en las viviendas y la peregrinación de esta población provoca el contagio de esta enfermedad, la cual se propaga principalmente a través de los besos, estornudos y tos, todos estos elementos explican las grandes epidemias que se producen.
El caso de mayor contagio en la zona llamada "cinturón de la meningitis" tuvo lugar entre 1996 y 1997, entre esos años murieron en Nigeria alrededor de 100.000 personas y 50.000 en Níger; la meningitis alcanza el grado de enfermedad endémica en este lugar igual que la poliomielitis.
La meningitis es una enfermedad que actúa de manera rápida e incluso con unos eficaces diagnósticos y terapias aproximadamente el 8 por ciento de los
pacientes fallecen entre las 24 y 30 horas siguientes a la aparición de los síntomas; éstos suelen incluir sensación de cuello tieso, confusión, jaquecas, sensibilidad a la luz y vómitos. Además las personas que sobreviven a la enfermedad pueden sufrir daños cerebrales, deficiencias o pérdidas de audición.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el pasado viernes 27 de marzo en un informe que un brote de meningitis ha provocado la muerte a cerca de 1.100 africanos occidentales desde el comienzo del año.
El informe de la OMS señala que la mayor carga de enfermedad meningocócica ocurre en el África subsahariana, zona conocida como el "cinturón de la meningitis", se extiende desde Senegal hasta Etiopía, con una población total estimada de 300 millones de personas que pueden contraer la enfermedad, la Organización señala a Níger y Nigeria como los países con más concentración de casos.La meningitis es una infección de las meninges, el delgado revestimiento que rodea el cerebro y la médula espinal. Para hacer frente a esta epidemia la OMS hizo llegar a la zona más de 4 millones de vacunas, se intenta aumentar los niveles de inmunidad en los países africanos. Fadela Chaib, portavoz de la agencia de las Naciones Unidas dijo que la actual epidemia es la más grande que estos países han enfrentado en los últimos cinco años.
A principios de marzo se registraron 170 muertos en Nigeria y 30 en Níger a causa de la meningitis, estos dos países son los más afectados, el África occidental es una zona hiperendémica, durante la estación seca -de diciembre a junio- los vientos y el polvo provocan infecciones en la faringe, lo que aumenta el riesgo de meningitis. El hacinamiento en las viviendas y la peregrinación de esta población provoca el contagio de esta enfermedad, la cual se propaga principalmente a través de los besos, estornudos y tos, todos estos elementos explican las grandes epidemias que se producen.
El caso de mayor contagio en la zona llamada "cinturón de la meningitis" tuvo lugar entre 1996 y 1997, entre esos años murieron en Nigeria alrededor de 100.000 personas y 50.000 en Níger; la meningitis alcanza el grado de enfermedad endémica en este lugar igual que la poliomielitis.
La meningitis es una enfermedad que actúa de manera rápida e incluso con unos eficaces diagnósticos y terapias aproximadamente el 8 por ciento de los
pacientes fallecen entre las 24 y 30 horas siguientes a la aparición de los síntomas; éstos suelen incluir sensación de cuello tieso, confusión, jaquecas, sensibilidad a la luz y vómitos. Además las personas que sobreviven a la enfermedad pueden sufrir daños cerebrales, deficiencias o pérdidas de audición.
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